Atlas | Tipología Recursos Hídricos

En el municipio de San Francisco quedó ubicado el canal A, en el municipio de Santiago el canal B, en el municipio de Colón el canal D, en el municipio de Sibundoy el canal C, que según las comunidades nunca se terminó de construir según lo indican las comunidades (Burbano, 2020). Adicionalmente cuando se presentan las inundaciones las familias afectadas expresan que el agua que corre está contaminada y llena de sedimentación (Colectivo Comunicaciones, 2022), según estudios de la Universidad Javeriana (Delgado, 2019) “en el punto de descarga de la cuenca del distrito de drenaje, denominado la garganta de Balsayaco, la producción promedio de sedimentos expresados fue de 1,18 T/ha/a; donde el canal A aporta 0,14 T/ha/a, que corresponden al 12,20 %; el canal B, con 0,11 T/ha/a, aporta el 9,56 %, y el cauce viejo, con 0,06 T/ha/a, aporta el 4,84 %.” Es precisamente en este punto denominado la Garganta de Balsayaco, donde se desborda el cauce del rio Putumayo, frente a eso los usuarios solicitan que se vuelva a encausar el cauce antiguo del río Putumayo (Burbano 2020).

Las comunidades indígenas y campesinas usuarios del Distrito de Drenaje, manifiestan que hace 25 años no se han realizado los adecuados mantenimientos a los canales ni al distrito como tal (Burbano, 2020). Las comunidades solicitan intervenciones inmediatas para el tratamiento de los canales, solicitan descolmatación y mantenimiento general del DDVS, pues durante varias décadas, se han presentado constantes inundaciones que afectan anualmente la vida productiva de las familias allí asentadas, pues en épocas de fuertes lluvias se llegan a inundar entre 500 y 2000 hectáreas del Valle de Sibundoy. A través del proyecto Putumayo I, se llevó a cabo la desecación de los humedales del Valle de Sibundoy, sin embargo, según lo indican las comunidades, el abandono estatal de las obras contempladas dentro del proyecto ha causado una total falta de manejo hídrico siendo la causa principal de las inundaciones y las afectaciones sobre las principales actividades agropecuarias de la región. En un momento los canales llegaron a tener 25 metros de ancho, lo que permitía la captación del caudal, pero actualmente los canales están funcionando al 20% (Burnano, 2020). La cantidad de agua supera el límite pluviométrico, por lo cual en la época de invierno se presenta un fenómeno de reflujo, los ríos que se canalizan en los canales D y E truncan en Madre Vieja, el antiguo cauce del río Putumayo, lo que genera inundaciones en el Distrito del Valle del Sibundoy. Las comunidades piden atención, inversión para el DDVS, y una pronta intervención al cauce antiguo del río Putumayo que se encuentra completamente colmatado a lo largo de 7 kilómetros. Pues las fuertes inundaciones están afectando profundamente la economía lícita de estos 4 municipios. También las comunidades exigen el mantenimiento general del distrito de drenaje, pues año tras año se generan inundaciones de más de 2000 hectáreas.

Los daños en la infraestructura y los cultivos del Valle de Sibundoy son causados frecuentemente por las problemáticas de colmatación que tienen los canales del distrito, que se ven afectados y sobrepasados por las fuertes lluvias, ya que los canales del distrito de drenaje se desbordan, a pesar de que ésta era una obra cuyo objetivo era convertir al Alto Putumayo en una gran despensa agrícola, se ha convertido en la principal causa de las grandes inundaciones y problemática para las personas de los 4 municipios. La idea del Distrito de Drenaje nació en la década de los años 60, y solo era posible si se habilitaban más hectáreas para cultivos y ganadería desviando el cauce del río San Pedro de esta manera las hectáreas del Humedal el Pantano se convirtieron en el distrito de drenaje, que fue pensado para potenciar la actividad de la ganadería. En el año 1968-1970 inicia la gran obra de disecación a través del INCORA. El Canal A va por la parte oriental, canal D parte occidental y un canal por el centro, en el antiguo cauce del río Putumayo, los tres canales en el río Balsayaco.

En los últimos años, las constantes y graves inundaciones han sido fuente de noticia a nivel nacional, durante el año 2022 las veredas más afectadas por la inundación fueron San José del Chunga, San Silvestre, Bajo San José, La Menta, Balsayaco. Estas inundaciones, al igual que en años anteriores han generado afectaciones en el ganado, las viviendas y los cultivos, causando fuertes presiones sobre la economía local. Además del problema de la colmatación tanto de los canales como del antiguo cauce del río Putumayo, las comunidades expresan que el agua que corre viene contaminada y llena de sedimentos.

Adicionalmente como los canales se encuentran ubicados cerca de las laderas montañosas, se presentan en ocasiones derrumbes y problemas de deslizamientos, estos derrumbes en el año 2021 llevaron a que se viera afectado un acueducto comunitario que favorecía entre 80 y 100 personas, dejando a las familias sin el servicio de agua. Las comunidades adicionalmente denuncian que Corpoamazonia no está haciendo mantenimiento de las 33 hectáreas que fueron compradas por ésta entidad (Burbano, 2020). Igualmente denuncian que de las zonas de donde se han generado los derrumbes, se sacan materiales de construcción, y como el canal está pegado a la base de la montaña, no solo se genera más erosión que afecta el caudal, sino que aumenta la sedimentación.

Como lo indica el IGAC la ganadería que comenzó a ser introducida desde la década de los 50 por colonos ha eliminado drásticamente todas las áreas de conservación y protección ambiental, lo cual evidencia la desaparición de las áreas de bosques, humedales y pantanos por parte de la actividad pecuaria. Según el estudio sobre usos del suelo del IGAC el 30,1% del área de estudio tiene suelos para la conservación y protección ambiental por su importancia ecosistémica. Y tan solo el 3% (278,1 hectáreas) está conformado por bosques, áreas seminaturales, humedales, zonas pantanosas y superficies de agua. Las riquezas naturales de este Valle han sido seriamente afectadas por el uso inadecuado del suelo “La ganadería es la principal responsable de la significativa pérdida de estas “joyas verdes”. Actualmente, el 83,8% del área cuenta con pastos para esta producción (7.948 hectáreas), cuando solo el 28,9% alberga suelos con características para la actividad pecuaria extensiva con algunas restricciones (2.742 hectáreas)” (IGAC, 2016). Lo anterior no significa que el Valle de Sibundoy sea una zona intocable, al contrario, si es posible hacer usos agrícolas, pecuarios y de conservación, pero de una forma planificada.

El río Caquetá tiene una longitud de 2.280 kilómetros nace en el macizo colombiano, atravesando el sur del departamento del Cauca, más adelante se convierte en la frontera entre el departamento del Caquetá y el Amazonas para terminar penetrando en el territorio brasilero. A lo largo de sus caudales varios pueblos indígenas y sus familias,al igual que comunidades campesinas y otros viven de la pesca y la navegación de sus aguas. La expansión de la minería ilegal a lo largo de su caudal, junto con el crecimiento del contrabando de mercurio que se comercializa desde las fronteras, ha llevado a una fuerte crisis a nivel ambiental, de la salud humana, y de las prácticas y conocimientos propios de los pueblos indígenas que habitan a lo largo de sus laderas.

La minería ilegal de oro genera impactos irreversibles en el medio ambiente, la salud y la cultura de los pueblos indígenas, pues ésta actividad conlleva el uso de grandes cantidades de emisión de mercurio que afecta en primer lugar a las fuentes hídricas, pero que se expande por todo el ecosistema de la selva amazónica. El mercurio es un componente de alta volatibilidad que se expande rápidamente afectando, no solo a las fuentes hídricas, también a los animales acuáticos, así como a la flora y fauna en general, causando graves consecuencias sobre la salud humana. Las poblaciones se han visto fuertemente afectadas ya sea por el consumo de alimentos contaminados con este químico o por la inhalación de vapores de Hg producidos, lo cual provoca problemas en los sistemas nervioso, digestivo e inmunológico del ser humano.

Este químico, usado con frecuencia en la explotación minera, puede transformarse en metilmercurio (CH3Hg), el sexto compuesto más tóxico del mundo, que tambíen penetra a los llamados ríos voladores, corrientes o flujos aéreos de agua en forma de vapor que se trasladan por el viento y de ésta manera éste toxico es transportado por todo el ecosistema y bioma de la selva Amazónica.

También es importante destacar que existe a nivel internacional un llamado y alerta sobre el uso de este químico, el Convenio de Minamata adoptado en 2013 y ratificado por Colombia en 2019, es justamente un tratado de caracter internacional que busca eliminar el uso de mercurio por tratarse de un metal completamente nocivo para la salud humana. De otro lado la ley 1658 de 2013 que desde el pasado julio entró en vigencia rechaza el uso del químico en la minería colombiana.

A nivel ambiental este metal también es el causante de grandes estragos como la contaminación de ecosistemas, la afectación de la cadena nutritiva de las especies animales de ecosistemas afectados, la afectación del fitoplancton, la piel y vías respiratorias de los animales. Es un metal que se queda circulando en el aire, el agua y los suelos. Todo lo anterior redunda en las afectaciones en la salud humana, por consumo de alimentos contaminados y por inhalación de vapores causando graves daños en el sistema nervioso, digestivo e inmunológico. Respecto al impacto sobre los bosques húmedos tropicales, es una situación alarmante por la expansión de la contaminación del mercurio especialmente como consecuencia de la extracción minera de oro, ya que el metilmercurio se pega a las corrientes de viento cargadas de agua, conocidas también como ríos voladores. U revisar)

En 2022 el Tribunal Administrativo de Cundinamarca determinó un fallo ordenando a la presidencia y a tres ministerios (Ministerio de Ambiente, Ministerio de Salud, Ministerio del Interior ) erradicar la extracción ilícita de minerales en la cuenca del rio Caquetá, debido a la situación que vivien los indígenas Bora y Miraña por los altos niveles de concentración de mercurio ( ). Un estudio liderado en 2015 por la Universidad de Cartagena, determinó las altas concentraciones de este metal tanto en los indígenas de los pueblo Miraña y Bora, a partir de un estudio de toxicología que encontró los más altos niveles de mercurio en el cuerpo humano, 7 partes por millon, cuando la OMS sugiere que no deben pasar del 1ppm. Igualmente se encontraron seis especies de pescados en el río Caquetá que presentaron valores de concentración de mercurio, en el máximo propuesto internacionalmente para proteger la salud de las personas, por lo anterior desde 2015 se restringió su consumo por alta peligrosidad para la salud humana ( ). A partir de varios estudios y denuncias se expuso que la comunidad Bora y Miraña, estaban envenenando su cuerpo tanto por vía respiratoria como por vía oral con mercurio, afectaciones que además han sido denunciadas varias veces, desde el año 2000. Sumado a lo anterior se han denunciado daños ecológicos y culturales causados por la extracción de oro en zonas sagradas de éstos pueblos indígenas ( ). La situación venía siendo denunciada desde el año 2000, a través de acciones populares, estudios de impacto, cartas y alertas presentadas a instancias judiciales y autoridades ambientales, sin encontrar ninguna solución efectiva.( )

La actividad minera vulnera los derechos fundamentales al territorio, a la supervivencia física y cultural, a la salud, al acceso al agua y a un medio ambiente sano, entre otros.

El río Orteguaza, como lo indica el SINCHI (2015) “se distingue por ser un río de gran magnitud, que nace en la Cordillera de los Andes y desemboca en el Río Caquetá a la altura del municipio de Solano en el Departamento del Caquetá, con aproximadamente 200 km de longitud, lo cual le permite clasificarse como un río de noveno orden de aguas blancas. Sus principales tributarios son los ríos Pescado, Bodoquero, Fragua Chorroso, Hachay San Pedro (IGAC 1999), todos igualmente importantes, ríos que van desde el sexto al octavo orden, portadores de aguas claras de piedemonte, las cuales son transparentes y blancas de origen andino. Igualmente, esta red de drenaje está densamente irrigada por pequeños caños y riachuelos, de menor orden y predominantemente de aguas negras de origen amazónico (Ricaurte et al. 2012).”

La contaminación del río Orteguaza afecta la salud humana de las personas y familias ribereñas que hacen uso de manera cotidiana de sus aguas, muchas familias viven del uso del agua de ésta fuente hídrica y su contaminación está generando graves afectaciones sobre la salud y bienestar de las familias, por los altos niveles de contaminacón de ésta fuente hídrica. Uno de los principales problemas es la falta de tratamiento de las aguas negras en los diferentes municipios y poblaciones ubicadas en las laderas del río.Uno de los municipios más afectados es el municipio de Milán, sus habitantes se abastecen del agua del río para su uso diario, sin embargo las aguas residuales de este municipio son arrojadas al río, al igual que las basuras producidas por las viviendas.

El río Orteguaza también ha sido testigo de los dolores y horrores de la guerra así como de los inicios de una nueva etapa para el país luego de los acuerdos de paz. Durante diferentes momentos del conflicto armado, parece ser que era costumbre por parte de los grupos armados arrojar los cadáveres al río, lo cual también causó otro tipo de contaminación. Igualmente al ser un río navegable, el rio Orteguaza ha sido un medio de transporte para alimentos, viveres e incluso coca según algunos habitantes ( ). Este rio fue testigo de la guerra y de la presencia de las extintas FARC-EP desde los años 60, posteriormente en los años 90 heciron pesencia los grupos paramilitares en los municipios de Florencia, Morelia y Valparaíso.

La situación del río Orteguaza es muy similar a las fuentes hídricas de Florencia como es el caso de las quebradas La Sardina, El Dedo, La Yuca, El Mochilero, La Perdiz y el río Hacha principalmente afectadas por el vertimiento de materias fecales depositadas en ellas. Frente a la delicada situación de las fuentes hídircas del departamento se han fomentado iniciativas institucionales como mecanismos de apoyo contra la contaminación y la deforestación, como por ejemplo el Encuentro de Gobernadores “Gobernanza Ambiental y Sostenibilidad en las Regiones”, la RAP Región Administrativa de Planificación para la Amazonia, la Cátedra Ambiental, y la Mesa Forestal. Más recientemente en el año 2020 la fundación Romi Kumi, la Asociación Nacional de Usuarios Campesinos (ANUC), la Fundación Afrocaq, el Observatorio Ambiental y de Paz de Caquetá y la ONG Amazona, presentaron tres tutelas ante el Tribunal Administrativo de Caquetá para salvar los ríos más importantes de ese departamento: el Caguán, el Pescado y el Caquetá.